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    Kansas Legislator Proposes Bill to Outlaw Sustainability Education

    A bill has been introduced in the Kansas legislature this week that would prohibit the promotion of sustainability. Here is a link to the one-page bill: http://www.kslegislature.org/li/b2013_14/measures/documents/hb2366_00_0000.pdf. See report on Bloomberg News.
  • Earth's Center Is 1,000 Degrees Hotter Than Previously Thought, Synchrotron X-Ray Experiment Shows
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    Earth's Center Is 1,000 Degrees Hotter Than Previously Thought, Synchrotron X-Ray Experiment Shows

    Scientists have determined the temperature near the Earth’s center to be 6000 degrees Celsius, 1000 degrees hotter than in a previous experiment run 20 years ago. These measurements confirm geophysical models that the temperature difference between the solid core and the mantle above, must be at least 1500 degrees to explain why the Earth has a magnetic field. For more information about this study, see the press release from the European Synchrotron Radiation Facility.
  • Ocean Volcanic Rocks Contain Samples of Recycled Crust
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    Ocean Volcanic Rocks Contain Samples of Recycled Crust

    Scientists have long believed that lava erupted from certain oceanic volcanoes contains materials from the early Earth’s crust. But decisive evidence for this phenomenon has proven elusive. New research from a team including Carnegie’s Erik Hauri demonstrates that oceanic volcanic rocks contain samples of recycled crust dating back to the Archean era 2.5 billion years ago. Their work is published in Nature. Oceanic crust sinks into the Earth’s mantle at so-called subduction zones, where two plates come together. Much of what happens to the crust during this journey is unknown. Model-dependent studies for how long subducted material can exist in the mantle are uncertain and evidence of very old crust returning to Earth’s surface via upwellings of magma has not been found until now. For more information about these results, see the press release from the Carnegie Institution.
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Esta imagen muestra evidencia de flujo de agua sobre la superficie de Marte, ¿o no?.
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Imagen de: NASA

Agua de Marte

Actualmente no parece haber agua líquida en la superficie de Marte, aún cuando hay evidencia de agua líquida, incluyendo canales de ríos como los que aparecen en esta imagen, y casquetes polares congelados. Estas características sugieren que, alguna vez, en el pasado de Marte, hubo agua cerca de la superficie, y que aún circula agua entre los depósitos de la tierra y la atmósfera actual. Así mismo, parece que la atmósfera de Marte también contiene un poco de agua. Hay nubes y neblina. El agua de la atmósfera sugiere que el agua aún circula entre el suelo y la atmósfera. La neblina asciende del suelo, y se vuelve a condensar, y el vapor de agua presente en la atmósfera se condensa y se evapora. En todo caso, el probable ciclo de agua de Marte no se parece al de su contraparte, la Tierra, pues Marte es muy frío. La mayoría del agua de Marte se congela en el suelo, y sólo podría ser liberada en caso de que Marte experimente un cambio de clima.

Marte es mucho más pequeña que la Tierra, y se encuentra más lejos del Sol, que la Tierra o Venus. Estos factores significan que la superficie de Marte se enfrió más rapidamente que la de los otros dos planetas. De hecho, mediciones recientes de la superficie marciana muestran cuán frío puede ser. Debido a que Marte es mucho más frío, encaja en los que los científicos llaman el fenómeno de "Ricitos de Oro", un fenómeno conveniente para que Marte pueda sustentar vida.

Las futuras exploraciones de Marte están dirigidas a responder preguntas acerca de qué sucedió con el agua de Marte. Las respuestas a estas preguntas ayudarán a los científicos a comprender la historia del clima en Marte.

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