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Esta imagen muestra información espectral recopilada de la luna de la Tierra.
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NASA

Espectro

Los minerales en la superficie de un planeta, y las moléculas en la atmósfera emiten luces de varios colores. Algunas rocas emiten más luz en la gama de los azules que de los rojos, y así sucesivamente. Sin la ayuda de cámaras especiales, es muy difícil poder ver estos colores. Los colores son diferentes para cada mineral o molécula. A estos colores se les conoce como el espectro de una molécula. De manera que, el espectro de un mineral o de una molécula es muy parecida a la huella digital de una persona, y se puede usar para identificarla.

Cuando los científicos estudian a los planetas usan cámaras especiales que pueden obtener y separar los colores de la luz. Este tipo de instrumentos ayudan a los científicos a saber de qué está hecho un planeta. Este instrumento se llama espectómetro.

La fotografía a la izquierda muestra la información que se ha obtenido del espectro. (Los colores han sido retocados). El rosado muestra terreno muy viejo, los naranjas y azules son fluídos de lava, y los azules claros son áreas ricas en minerales traídos por los meteoritos.


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