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Este diagrama muestra un terremoto a lo largo de una falla. El foco del terremoto es el lugar donde se libera la energía subterráneamente. El epicentro es el punto en la superficie de la Tierra que se encuentra directamente sobre el foco.
Cortesía de USGS y NPS
¿Qué es un Terremoto?
Parecería que el suelo bajo nosotros es inmovible, pero si lo hace. Si de pronto se mueve, la tierra se sacude. ¡Esto es un terremoto!
Los terremotos ocurren cuando pedazos de la corteza de la Tierra se mueven repentinamente al pasar una junto a otra en grietas llamadas
fallas. Algunas veces, estos pedazos no se deslizan suavemente. Quedan pegados en la superficie irregular de las
fallas. Cuando los pedazos de rocas logran desprenderse para continuar desplazándose, entonces hay un terremoto.
Cada año, hay más de un millón de terremotos. La mayoría de éstos son tan pequeños que no sienten las sacudidas. Pero otros son lo bastante grandes y causan daños importantes.
Los terremotos pueden causar daños a edificios, puentes y caminos. Los terremotos pueden causar derrumbes y deslizamientos de barro. Si hay un terremoto grande debajo del océano puede originarse un tsunami, que es una ola o serie de olas gigantes en el océano.
Los científicos pueden decir si hay la posibilidad de un terremoto en un lugar determinado. Sin embargo, a diferencia de los estados del tiempo, los terremotos no pueden pronosticarse por adelantado.
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