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Esta fotografía muestra una fuente de magma líquida durante la erupción del volcán Stromboli en Italia.
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Imagen del Dr. J. Alean, Eglisau, Suiza.
Rocas Igneas Extrusivas
Las rocas ígneas extrusivas, o volcánicas, se forman cuando el
magma fluye hacia la superficie de la Tierra y hace erupción o fluye sobre la superficie de la Tierra en forma de lava; y luego se enfría y forma las rocas. La lava que hace erupción hacia la superficie de la Tierra puede provenir de diferentes niveles del
manto superior de la Tierra, entre 50 a 150 kilómetros por debajo de la superficie. Esta lava se encuentra bajo una presión muy alta, a causa del peso de las rocas sobre ellas, y esta presión permitirá que fluya hacia la superficie, toda vez que encuentre un canal para ascender.
Cuando la lava hace erupción sobre la superficie de la Tierra, se enfría rapidamente, debido a que la temperatura sobre la superficie es mucho menor a la temperatura inferior. Si la lava se enfría rapidamente, en menos de un día o dos, los elementos que unen a los minerales no disponen de mucho tiempo. En su lugar, los elementos son congelados en el lugar, dentro del cristal volcánico. Con frecuencia, la lava se enfría después de unos cuantos días o semanas, y los minerales disponen de suficiente tiempo para formarse, pero no de tiempo para crecer y convertirse en grandes pedazos de cristal. Estas rocas, con pequeños cristales se llaman, afaníticas o de grano fino.
Las rocas basalto son el tipo más común de rocas ígneas extrusivas y es el tipo de roca más común sobre la superfice de la Tierra.
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Fall 2010 issue of The Earth Scientist, focuses on rocks and minerals, including articles on minerals and mining, the use of minerals in society, and rare earth minerals, and includes 3 posters!
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