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Esta animación muestra dónde y cuándo ocurre la fotosíntesis alrededor del mundo a medida que las estaciones van y viene. El hemisferio norte se ve más verde durante cada primavera y verano, lo cual indica que hay un alto grado de fotosíntesis; y lo vemos en color amarillo durante el otoño, cuando la mayoría de las plantas están inactivas y disminuye la cantidad de fotosíntesis. En los bosques tropicales, las plantas viven y llevan a cabo la fotosíntesis durante todo el año.
SeaWiFS Project

Biosfera de la Tierra

La biosfera es toda la vida en nuestro planeta. Esto incluye todo lo que está vivo, así como los restos de aquellos que han muerto y que aún no se han descompuesto. La biosfera incluye vida en tierra y en los océanos, gran cantidad de plantas, animales, hongos, protistas, y bacterias.

¿Has oído hablar de "formas de vida basadas en carbono"? Las cosas vivas de nuestro planeta son llamadas "basadas en carbono" porque la mayoría de las moléculas en ellos son cadenas de átomos de carbono. Las cadenas de los átomos de carbono llegan a ser consierables cuando se toma en cuenta toda la vida del planeta. Sumado todo, la vida en nuestro planeta contiene aproximadamente 1 900 gigatones de carbono. ¡Eso pesa más que 116 mil millones de autobuses escolares juntos!

La biosfera ejerce un gran impacto en las partes no-vivas de la tierra, especialmente sobre el clima debido a que esta se encuentra estrechamente conectada con la atmósfera. Cuando las plantas obtienen la energía del Sol a través de la fotosíntesis, el oxígeno es liberado hacia la atmósfera y el bióxido de carbono es eliminado. Cuando las plantas y los animales respiran, el bióxido de carbono se agrega a la atmósfera y el oxígeno es eliminado. Los microbios que viven en suelos pueden agregar gas óxido nitroso a la atmósfera. A medida que los seres humanos queman los componentes de la biosfera como los combustibles fósiles, bosques y campos; los gases de invernadero tales como el bióxido de carbono y óxido nitroso son liberados hacia la atmósfera.

Última modificación el 7 de mayo de 2007 por Lisa Gardiner.

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