Los enlaces en color gris lo llevan a páginas en Inglés aún no traducidas al Español.
Foto espectacular de rayos sobre las llanuras al este de Boulder, CO.
Haz "click" en la imagen para una vista completa
Imagen cortesía de la Corporación Universitaria para la Investigación Atmosférica/Carlye Calvin

Tipos de Rayos

Los rayos pueden ocurrir en diferentes áreas de una tormenta eléctrica. La mayoría de los rayos (cerca del 80%) ocurre dentro de una misma nube y se conocen como rayos nube-nube. La mayor parte del otro 20% de los rayos involucra una descarga de la nube a tierra. Los daños usualmente ocurren cuando un rayo golpea la tierra. Algunas veces los rayos pueden saltar de una nube a otra, o al aire cercano.

La mayoría de los rayos que vemos aparecen como una simple línea de luz blanca brillante llamada simplemente rayo. Sin embargo, otros tipos de rayos pueden ocurrir.

Los rayos en tenedor ocurren cuando una segunda descarga no sigue el mismo camino de la primera. Sigue usualmente un patrón en zig-zag y aparece dividida en muchas ramas. Estos rayos pueden ocurrir de tierra a nube, nube a tierra, nube a nube y nube a aire.

Los rayos en tiras ocurren en tormentas con fuertes vientos cruzados y muchas descargas eléctricas. Los vientos separan la diferentes descargas, haciendo que parezcan descargas luminosas paralelas. Esta es una forma de rayo nube-tierra.

Rayos de cuentas es una forma relativamente rara de rayos. En este tipo de rayos, la descarga parece que se fragmenta en una serie de secciones cortas y muy brillantes, como una cadena de cuentas. es una forma de rayos nube-tierra.

Los rayos en láminas ocurren cuando el rayo está oculto detrás de la nube, y todo el cielo se ilumina con un color blanco. Es una forma de rayo nube-nube.

Los rayos de calor ocurren dentro de una nube, pero el observador esta tan lejos de la tormenta que no puede oir su trueno. Las ondas de sonido se disipan antes de alcanzar el observador. En vez de descargas individuales, los rayos de calor iluminan la nube completa. Es una forma de rayo nube-nube.

Última modificación el 27 de mayo de 2010 por Becca Hatheway.

Pudiera también interesarle:

Nubes

Las nubes pueden tener todos los tamaños y formas. Pueden formarse cerca del suelo o alto en la atmósfera. Las nubes están formadas por grupos de pequeñísimas gotas de agua o cristales de hielo en el cielo....más

Relámpago en forma de tenedor

Los rayos en forma de tenedor ocurren cuando el impulso de un segundo rayo no sigue la misma trayectoria del primer rayo. Es por esto que parece un tenedor. ...más

Frentes Estacionarios

Un frente estacionario se forma de un frente frío o un frente cñalido que ha dejado de moverse. Esto pasa cuando dos masas de aire empujan una contra otra, pero ninguna de las dos tiene suficiente fuerza...más

Frentes Cálidos

Un frente cálido es donde una masa de aire caliente está empujando a una masa de aire más frío. Los frentes calientes se mueven más lentamente que los frentes fríos porque es más difícil que el aire caliente...más

Frentes Fríos

Un frente frío es donde una masa de aire frío está empujando una masa de aire más caliente. Los frentes fríos pueden producir cambios dramáticos en los estados del tiempo. Éstos se mueven rápidamente,...más

Frentes Ocluidos

A veces, un frente frío sigue a un frente cálido. Una masa de aire caliente empuja una masa de un aire más frío (el frente caliente), y luego la masa de aire frío empuja la masa de aire caliente (el frente...más

Cómo se forman los huracanes

Bajo ciertas condiciones, una tempestad tropical puede crecer y convertirse en un huracán masivo. A veces, varias tempestades comienzan a girar alrededor de un área central de baja presión. Esto se llama...más

Movimiento de huracán

¿Cómo sabemos hacia dónde irá un hurracán? Los pronosticadores siguen de cerca el desplazamiento de un huracán y predicen hacia dónde se dirigen las tormentas, y cuándo y dónde tocará tierra. A medida...más

Ventanas al Universo, un proyecto de la Asociación Nacional de Maestros de Ciencias de la Tierra, es patrocinado parcialmente por la Fundación Nacional para las Ciencias y NASA, nuestros Socios Fundadores (la Unión Geofísica Americana y el Instituto Americano de Geociencias) al igual que nuestros Socios Institucionales, Contribuyentes, y Afiliados, membresía individual y generosos donantes. ¡Gracias por su apoyo! NASA ESIP NCSE HHMI AGU AGI AMS NOAA