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El cielo está lleno de cargas eléctricas. En un cielo calmo, las cargas + y - se dispersan equitativamente a lo largo de la atmósfera. Por lo tanto, un cielo calmo tiene carga neutra.
Dentro de una tempestad la carga eléctrica se haya dispersa de manera diferente. Una tempestad consiste de, cristales de hielo y granizo. Los cristales de hielo tienen carga
+ , mientras que el granizo tiene carga -. Los cristales de hielo son empujados hacia la parte superior de la nube de la tormenta por una, corriente de aire ascendente. Mientras que el granizo, es empujado hacia la parte inferior de la nube de la tempestad por una corriente de aire descendente. Es por esto que la tempestadas tienen las cargas + y - separadas en dos niveles: la carga + en la parte superior y, la carga - en la parte inferior.
Durante una tempestad, la superficie de la Tierra tiene carga +. Dado que los opuestos se atraen, la carga - en la parte inferior de la nube del relámpago busca encontrarse con la carga + de la superficie de la Tierra.
Una vez que la carga -, en la parte inferior de la nube, se hace lo sufucientemente grande como para vencer la resistencia del aire, un flujo de carga - se precipita hacia la tierra. A esto se le conoce como escalera de peldaños. Las cargas + de la Tierra son atraídas hacia esta escalera de peldaños, de manera que un flujo de carga + se mueve hacia la nube. Esta corriente eléctrica es conocida como golpe de regreso de un relámpago, y es visible al ojo humano.
Regreso a Relámpago y Trueno
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Fall 2009 issue of The Earth Scientist, which includes articles on student research into building design for earthquakes and a classroom lab on the composition of the Earth’s ancient atmosphere, is available in our
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