Ejemplo del eco en forma de gancho del radar.
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Imagen cortesía de NWSFO/Tusla, OK.
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Pronóstico de un Tornado
La corta duración y la naturaleza compleja de los tornados hace que practicamente sean imposibles de predecir. Los metereólogos realmente desconocen los detalles de cómo se forman, pero sí conocen las condiciones que han estado presentes en tornados anteriores. Los científicos usan esta información para tratar de identificar las probabilidades de que un tornado se desarrolle, antes de que éste, en efecto, se forme. Mientras más pronto determinen que un tornado azotará, dispondrán de más tiempo para notificar a los residentes de las áreas que serán azotadas. Mientras mayor márgen de tiempo de alerta tengan las personas, menos personas morirán. Para conocer las condiciones actuales de la atmósfera, los metereólogos sueltan globos de clima cada doce horas, para así monitorear la resonancia de la atmósfera superior. El equipo en estos globos mide condiciones atmosféricas tales como estabilidad, temperatura, y humedad relativa. Dos condiciones para que se forme un tornado son la inestabilidad y el punto de condensación elevada. Cuando estas dos condiciones existen, se emite un alerta de tornado. Un nuevo tipo de radar de clima puede mejorar significativamente el tiempo en la detección y azote de un tornado. Un Radar Convencional sólo podría detectar un tornado después de que se ha formado; usualmente mediante la observación de un eco en forma de gancho, en la pantalla del radar. El eco no aparece con cada tornado, de manera que el pronosticador no puede basarse en esa información unicamente. También necesita información de los buscadores de tornados para poder emitir un alerta de tornado.
