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Cuando el Sol calienta la Tierra, el aire caliente sube hacia la atmósfera. A medida que sube se expande y refresca. El vapor de agua se condensa del aire frío y se forma una nube.
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Imagen cortesía de CMMAP.

Formación de nubes debido al calentamiento de la superficie

Algunas nubes se forman debido al calentamiento de la superficie de la Tierra. Primero, el Sol calienta la tierra, que luego calienta el aire. Este aire caliente es más ligero y menos denso que el aire circundante, de manera que comienza a subir. Cuando este aire sube, se expande a medida que encuentra presiones más bajas que existen a niveles más altos de la atmósfera. Cuando el aire se expande a causa de una baja de presión, también se enfría. De manera que cuando el aire que sube se expande, también se enfría.

El aire frío que está subiendo ya no puede sostener todo el vapor de agua que podía cuando era caliente. Este vapor de agua adicional comienza a condensarse en forma de gotitas de agua líquida. A medida que la burbuja de aire sube más y más, esta continúa expandiéndose y enfriándose, y más humedad se condensa fuera de ella.

Eventualmente, el aire sube tanto en la atmósfera que está a la misma temperatura que el aire circundante. Esto se llama temperatura de equilibrio. Cuando llega a la temperatura de equilibrio, la burbuja de aire deja de subir y ya se condensado bastante humedad y se forma una nube. Los tipos de nubes que se forman de este proceso de calentamiento de la superficie son: cumulonimbos, cúmulos, mammatus, y estratocúmulos.

En contraste con la calefacción de la superficie, el enfriamiento de la superficie de la Tierra conlleva al desarrollo de la niebla y de las nubes estrato.

Última modificación el 21 de mayo de 2009 por Becca Hatheway.

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