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Vista de nubes Cúmulo vista en el parque nacional Great Sand Dunes, y preservación cerca de Alamosa, Colorado, EE.UU.
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Cortesía de Olga y Sergei Kuznetsov

Cómo se forman las nubes

Una nube está compuesta por gotitas de agua o minúsculos cristales de hielo suspendidos en el aire. Para que estas gotitas de agua o cristales de hielo puedan formar nubes en la atmósfera, tienen que ocurrir varios procesos. Las cuatro formas principales como pueden formarse las nubes son:

Todos estos procesos implican enfriamiento del aire. El aire caliente puede contener mayores cantidades de vapor de agua que el aire fresco. Cuando el aire se refresca ya no puede sostener todo el vapor de agua que podía sostener cuando estaba caliente. Este vapor de agua adicional comienza a condensarse fuera del aire en forma de gotitas de agua líquidas. Generalmente, el vapor de agua necesita una cierta clase de partícula, como polvo o polen, sobre la cual poder condensarse. Estas partículas se llaman núcleos de condensación. Eventualmente, bastante vapor de agua se condensará sobre estos núcleos de condensación y formarán una nube. Las gotitas de agua en la nube caerán a la Tierra en forma de lluvia o nieve (y otras formas deprecipitación).

Última modificación el 21 de mayo de 2009 por Becca Hatheway.

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